Bobby Darin (Nueva York, 14 de mayo de 1936 - Los
Ángeles, 20 de diciembre de 1973), cuyo verdadero nombre
era Walden Robert Cassotto, fue uno de los cantantes más
populares e ídolo de adolescentes de las décadas de 1950 y 1960.
Conocido también por su actividad polifacética, interpretó
bastantes géneros musicales como
el folk, country, pop y jazz y trabajó
como actor en varias películas, llegando a estar nominado a
un Óscar en 1964.
Darin nació en el seno de una familia pobre de clase
trabajadora del Bronx, Nueva York. Su padre provenía de una familia
italiana y desapareció unos pocos meses antes de que Bobby naciera. Como
resultado, su madre (que provenía de una familia descendiente de colonos
ingleses e italianos) se vio forzada a pedir ayuda para cuidar a su hijo.
De pequeño tuvo una salud frágil, quizá por una dieta
deficiente y una escasa atención médica. A los 8 años estaba aquejado de
múltiples ataques de fiebre reumática. La enfermedad lo dejó con serios
problemas de corazón. Una vez oyó cómo su médico le decía a su madre que
tendría mucha suerte si llegaba a los 16.
Bobby tenía un gran talento para la música. Cuando era
adolescente podía tocar varios instrumentos como el piano,
la batería, y la guitarra. Más tarde aprendió a tocar
la armónica y el xilófono.
Alumno destacado, con un cociente intelectual de genio,
Bobby se graduó en el Bronx High School of Science y después asistió al Hunter
College con una beca. Lo que Bobby quería realmente era tener una carrera para
actuar en el Teatro de Nueva York. Dejó los estudios y comenzó a trabajar
en Clubes Nocturnos como cantante con un conjunto de música. También trabajó en
un centro turístico de las montañas de Catskill como animador.
Bobby eligió como nombre artístico "Bobby Darin"
porque lo habían llamado así desde niño (algunos lo llamaban "Waldo"
como diminutivo de su nombre real). Escogió Darin porque una vez vio un
restaurante chino llamado "Darin Duck". El nombre del restaurante era
realmente "Mandarin Duck" ya que se habían fundido las demás letras.
Cuando Darin tenía 35 años descubrió que quien parecía ser
su hermana era en realidad su madre que había quedado embarazada muy joven. Y
la mujer que pensaba Darin que era su madre era realmente su abuela. La
identidad de su verdadero padre nunca le fue revelada.
En 1956 su agente firmó un contrato con Decca
Records donde Bill Halley and his Comets habían alcanzado la
fama. Sin embargo Darin como muchos otros cantantes empezó cantando éxitos de
otros artistas.
Cuando dejó Decca Records firmó con Atlantic Records, donde
escribió música para él y para otros artistas. Después de tres grabaciones
mediocres, su carrera empezó a despegar en 1958 cuando lanzó su único single de
rock Splish Splash. Éste se convirtió en un éxito vendiendo más de
un millón de copias.
A partir de entonces, Bobby tuvo un gran éxito comercial. En
1959 grabó Dream Lover, una balada que vendió varios millones de
copias. Su éxito posterior fue Mack the Knifedel clásico
de Kurt Weill Three Penny Opera melodía que estuvo como
número uno en la lista de Billboard en el año 1959 por cerca de 8 semanas, y
ésta, junto con Beyond The sea, son sin duda las canciones más
importantes y representativas de Bobby Darin. Este último éxito nunca fue
número uno pero, vendió varios millones de copias y gracias a esta canción
Bobby ganó un premio Grammy en la edición de 1960. De esta melodía
existen infinidad de versiones tanto en su idioma original dado que esta
canción es francesa, como en español. Bobby Darin ganó también el premio a
Mejor artista revelación. Es en esa década cuando Darin encabeza los carteles
de los casinos más importantes de Las Vegas. Él tuvo otros éxitos que
llegaron a los primeros lugares de las listas de Billboard: "Splish and
Splash" "Multiplication", "Things" que tuvieron
versiones en español para el público de Latinoamérica, con éxitos importantes.
Otras canciones de éxito por la década del 60 fueron I'll
be there, Hello Dolly y Fly me to the moon.
Darin se dedicó también al cine, escribiendo temas para varias películas en las
que actuaba. La película más importante de la que formó parte fue Come
September, filmada en Italia, una comedia romántica co-protagonizada
por Rock Hudson, Gina Lollobrigida y Sandra Dee. En 1962
ganó un Globo de Oro por su papel en Pressure
Point. En 1963 fue nominado a un Oscar por
su papel de soldado en Capitán Newman M.D.
Bobby Darin se casó con Sandra Dee en 1960 y en 1961
tuvieron a su hijo Dodd Mitchell Darin, divorciándose en 1967.
También hizo incursiones en la política, trabajando en 1968
para la campaña presidencial de su amigo Robert Kennedy. El asesinato de
Robert marcó a Bobby y éste publicó 2 álbumes protesta de música Folk.
A principios de los 70 continuó actuando y grabando en
estudios como Motown Records. En enero de 1971 fue operado para
corregir sus afecciones de corazón con los que había vivido desde pequeño.
En 1972 Darin tenía su propio show en la televisión
norteamericana NBC (The Bobby Darin Amusement Company) que duró 2
años. También siguió actuando en Las Vegas donde le administraban oxígeno
después de cada actuación, dada la lesión cardíaca que tenía.
Fue embajador de buena voluntad de la asociación americana
del corazón. El 20 de diciembre de 1973 Darin murió en una operación de
corrección de las válvulas cardíacas, que pretendía corregir daños en su
válvula. Su cuerpo fue donado a la UCLA para la
investigación.
La estrella de Bobby Darin en el Paseo de la fama de
Hollywood está en el 1735 de Vine Street. La canción "Beyond the
Sea" es cantada con el mismo tipo de arreglo, compases musicales,
instrumentos y pausa musical, por el cantante inglés Robbie Williams, cuando
termina la película "Buscando a Nemo", de Pixar Animation Studios,
cuando aparecen los créditos de la película.
En 2004, Kevin Spacey protagonizó y dirigió Beyond
The Sea una película que narra la vida de Bobby Darin.
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